В начале июля на кустах появлялись кисти из 5-10 некрупных сине-черных ягод с сизым налетом. Они созревали почти одновременно на всей кисти. И тут мы, мальчишки, отводили душу. Их можно было рвать, даже не подходя вплотную к забору. Под тяжестью плодов тонкие ветки свисали над дорогой, и грех было не воспользоваться ими, тем более, что Мария Михайловна их практически не собирала. Наш «этаж» был нижним, на верхнем хозяйничали птицы.
Однажды, увлекшись ягодами, я не заметил, как ко мне подошла хозяйка и, крепко взяв за руку, повела к себе во двор. Я ждал, что последует наказание. А она подвела меня к сараю, где под навесом в строгом порядке лежал инвентарь, и, взяв небольшую лопату, повела меня обратно. И все это молча. Когда мы подошли к кустам с черными ягодами, Мария Михайловна остановилась и, выбрав несколько корневых отпрысков (а их было множество) примерно по метру высотой, отпустила мою руку, дала лопату и сказала: «Копай». Выкопал я пять тонких прутиков.
- Иди и посади сейчас же. Будешь иметь свои ягоды, - сказала хозяйка.
Довольный тем, что удачно избежал наказания, я побежал домой, думая, куда бы выбросить эти прутья. Но потом раздумал. Подготовил небольшие ямки, примерно 50×60×50 см, заполнил их плодородной землей и, даже не полив (погода стояла дождливая, и земля была сырой), посадил. Я был уверен, что ничего не выйдет. Тем более, что через два-три дня листья на моих саженцах свернулись и поблекли.
Каково же было мое удивление, когда дней через 10 или 15 я увидел, что в пазухах некоторых листьев появились ростки, а еще дней через 5-6 - новые листочки. Растения прекрасно укоренились, а на стволе выросли побеги длиной до 25 см.
Через два года мои кусты выросли уже до 2 м и дали первый небольшой урожай крупных ягод. Мария Михайловна оказалась права.
С тех пор прошло более сорока лет. Ирга колосовидная (так назывались растения с лакомыми ягодами) растет у меня до сих пор, достигла высоты 5 м, исправно плодоносит, и внуки ходят с черными ртами и руками дней двадцать в конце июня - начале июля. Некоторые растения я вырезал у самой земли, но новая поросль быстро вступала в плодоношение и давала еще более крупные ягоды, чем старые растения.
С пяти кустов (только с их нижней части) я собираю каждый год килограммов 30-40 ягод, не считая тех, которые съедают прямо с куста птицы. Нипочем мороз ирге. Самые суровые зимы она перенесла прекрасно. Несмотря на весенние заморозки, цветет и плодоносит. В такие засушливые годы, когда уже в июне желтела трава, опадала завязь сливы и яблони, вял даже конский щавель, ирга стояла зеленая и приносила достаточный урожай.
Ягоды ирги мы едим свежими. Они содержат много полезных веществ и обладают целебными свойствами.
Добавляю иргу в компоты из других, особенно кислых, ягод и делаю из нее сок. Варенье из ирги получается пресным, но в сочетании с яблоками, алычой, айвой оно приобретает необычный прекрасный цвет и аромат.
Пробовал использовать иргу и в качестве подвоя: прививал на ней черенки груши сортов Память Паршина и Лесная красавица. Прививки удались почти все. Груша начинала плодоносить на 3-4-й год. Но затем под нее пришлось ставить опору, иначе ветка в месте прививки могла бы обломиться под тяжестью плодов. Прививку делаю на высоте 40-50 см от земли и оставляю на подвое одну-две ветки ирги, они продолжают плодоносить. И груши в то же время дают крупные, сильно окрашенные плоды.
Ничем никогда не удобрял иргу. Корни у нее распространяются в поверхностном слое на несколько метров от куста и пользуются, вероятно, темитподкормками, которые даю другим растениям.
Когда рассказываю садоводам об этой интересной культуре, убеждаюсь в том, что многие не знают о ней. А жаль.
Э. Борноволоков
Приусадебное хозяйство № 1, 1986 г.