Цикл развития щелкуна завершается за 5 лет. Рано весной жуки-самки, выходя из зимовки, с мая (в зависимости от зоны) откладывают в верхний слой почвы - в трещины, под комочки земли, под кучки сорняков и растительных остатков, оставленных на огороде, белые мелкие яйца (0,5 мм). Кладка ведется небольшими кучками (по 3-5 штук). Плодовитость одной самки приблизительно 120-150 яиц. Через 20-40 дней, в зависимости от зоны и вида щелкуна, из яиц отрождаются личинки, которые растут и развиваются 3-4 года. Личинки живут в земле, в первый год они питаются подземными частями растений, но культурных они в эту пору не повреждают. На второй год личинки увеличиваются в размере, приобретают желтую или светло-коричневую окраску, становятся очень подвижными. Тело их тонкое и очень твердое, за что и названы проволочниками. Раздавить проволочника почти невозможно, проще разорвать. Со второго года и позже проволочник наиболее опасен. На четвертый год взрослая личинка в почве окукливается, а рано весной из куколок вылетает новое поколение жуков.
Ущерб, наносимый проволочниками, огромен. Они уничтожают набухшие семена, всходы, подъедают нежные корни и стебли. Проволочники вбуравливаются в корнеплоды и клубни, проделывают в них ходы, вызывая загнивание и делая их непригодными для хранения.
Бороться с проволочниками трудно, но делать это необходимо, и притом систематически. На участках любителей, где применение ядохимикатов ограничено, основной мерой борьбы является тщательная и своевременная обработка почвы. При глубокой осенней и несколько мельче весенней перекопке, а также при рыхлении междурядий погибает много жуков, личинок и яиц, особенно в мае-июле, когда идет кладка. Не следует пренебрегать и выборкой попадающихся жуков и личинок, чтобы уничтожить их. Нельзя допускать засорения участков и загущения посевов. Зная, что вредитель не терпит нейтральных и щелочных почв, нужно всемерно снижать кислотность - вносить известь, мел, золу. Из опыта старейших огородников известно, что подсыпка под перекопку размельченного шлака (от топки углем) до 1 литровой банки на 1 кв. м заметно снижает повреждения проволочником.
Ученые установили: аммиачные формы азотных удобрений для проволочника токсичны (ядовиты), поэтому внесение под весеннюю обработку почвы сульфата аммония из расчета 25 г на 1 кв. м не только улучшит питание растений, но и обезвредит проволочника.
На небольшой площади, например, на грядах, укрываемых весной пленкой (а потому с более теплой землей), проволочника можно вылавливать на приманки. Приманки раскладывают перед посевом или высадкой рассады. Для этого мелкие клубни картофеля или корнеплодов режут на части, втыкают в них прутик и закапывают в почву на 5-10 см, срезом вниз. Через два дня кусочки осматривают, выбирают впившихся в них проволочников и уничтожают. После посева или посадки приманки раскладывают опять вдоль рядков. Имеет смысл использовать и старые приманки, обновив срез или увлажнив водой. На картофельных участках за 1-2 недели до посадки клубней высевают гнездами (два-три гнезда на 1 кв. м) набухшие семена ячменя, овса, кукурузы. Появившиеся всходы выкапывают с комом и уничтожают попавшихся на приманку проволочников.
Для отлова жуков, особенно самок, на огородах рано весной раскладывают небольшие пучки сена, соломы, под которые они охотно забираются для откладки яиц.
Опыт огородников подсказывает, что проволочник больше повреждает морковь, чем горох и бобы. Поэтому надо стараться корнеплоды сеять там, где раньше рос горох или фасоль. Полезно так же на обочинах огорода, граничащих с задернованными участками, сеять рано весной бобы любого сорта. Для спасения рассадных культур от проволочника за 24 часа до их высадки лунки полезно пролить раствором марганцово-кислого калия (3-5 г препарата на 10 л воды, по 0,5-1 л раствора на лунку). Проволочки при этом погибают. Приемам этим пользуйтесь осторожно, ведь излишки марганца на кислых почвах могут вызвать повреждения растений. На нейтральных и щелочных почвах излишка марганца можно не опасаться.
Итак, если огородники будут тщательно и своевременно выполнять все рекомендуемые агротехнические и специальные приемы, они избавятся от проволочника.
Е. Ченыкаева, агроном-овощевод
Приусадебное хозяйство № 2, 1982.